Choć ceny tonerów do drukarek laserowych mogą być różne, to o rzeczywistej ich wartości decyduje w praktyce tylko jeden parametr – wydajność. Standardowo podaje się ją w formie liczby stron, które można zadrukować przy użyciu jednej kasety z tonerem. Warto jednak pamiętać, że zadrukowanie zadrukowaniu nierówne.
Wydajność na poziomie np. 2000 stron oznacza, że dane tonery do drukarki są w stanie rzeczywiście wydrukować taką liczbę stron, jednak przy założeniu, że wydruk nie zajmuje więcej niż 5% powierzchni strony. Jeżeli strona jest gęściej zadrukowana, zwłaszcza gdy drukowane są rysunki, żywotność toneru będzie odpowiednio niższa.
Oczywiście największym pożeraczem tonerów do drukarek są zdjęcia. Jest to widoczne zwłaszcza w przypadku laserowych drukarek kolorowych. Zużycie toneru przy druku zdjęć może zmniejszyć wydajność o nawet 80%. To naprawdę spora ilość.
Producenci tonerów podają niekiedy również informacje dotyczące ilości proszku w kasecie. Określana jest ona w gramach. Oszacowanie wydajności na tej podstawie wymaga jednak sporego doświadczenia, opartego na praktyce. Dlatego porównując tonery o wiele łatwiej stosować jako kryterium podawaną przez producenta liczą stron zadruku.
